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血脂主要是指血液中的胆固醇和甘油三酯。由于胆固醇和甘油三酯都不溶于水，在血液中不是以游离的形式存在，而是与特殊的蛋白质即载脂蛋白结合形成脂蛋白，这样血脂才能被运输至组织进行代谢。
一、脂类的结构与功能
（一）胆固醇
胆固醇最早由动物胆石中分离出来，是具有羟基的固醇类化合物。所有固醇（包括胆固醇）均具有环戊多氢菲的共同结构。在人体内，胆固醇主要以游离胆固醇及胆固醇酯形式存在。胆固醇具有下列生理功能：（1）细胞膜结构成分；（2）合成类固醇激素；（3）合成胆汁酸。
（二）甘油三酯
甘油三酯（TG）是甘油分子中的三个羟基被脂肪酸酯化而形成的，国际命名委员会建议使用名称为三酯酰甘油（triacylglycerol），但由于人们已习惯简洁通俗的名称，故仍保留沿用甘油三酯。甘油三酯具有下列生理功能: (1)供能和储能；(2)作为结构脂质的基本构件；(3)参与机体物质和能量代谢。
二、脂蛋白结构及其代谢
应用超速离心方法,可将血浆脂蛋白分为: 乳糜微粒(CM)、极低密度脂蛋白(VLDL)、中间密度脂蛋白(IDL)、低密度脂蛋白(LDL)和高密度脂蛋白(HDL)，在临床上以LDL和HDL最为重要。各类脂蛋白的主要成份、来源和功能列于表1。
脂蛋白的特性及功能
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分类
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主要脂质
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主要载脂蛋白
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来源
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功能
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乳糜微粒（CM）
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甘油三酯
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B48、AI、AII
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小肠合成
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将食物中的甘油三酯和胆固醇从小肠转运至其他组织
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CM残粒
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甘油三酯、胆固醇
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B48、E
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CM中TG经脂酶水解后形成
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将胆固醇释放至肝脏；可能有致动脉粥样硬化作用
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极低密度脂蛋白（VLDL）
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甘油三酯
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B100、E、Cs
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肝脏合成
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转运甘油三酯至外周组织，经脂酶水解后释放游离脂肪酸
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中间密度脂蛋白（IDL）
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甘油三酯、胆固醇
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B100、E
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VLDL中TG经脂酶水解后形成
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属LDL前体，部分经肝脏摄取；具有致动脉粥样硬化作用
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低密度脂蛋白（LDL）
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胆固醇
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B100
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VLDL和IDL中TG经脂酶水解后形成
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胆固醇的主要载体，经LDL受体介导摄取而被组织利用，致动脉粥样硬化作用最强，与冠心病直接相关
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高密度脂蛋白（HDL）
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磷脂，胆固醇
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AI、AII、Cs
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肝脏和小肠合成，CM和VLDL脂解后表面物衍生
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促进胆固醇从外周组织移去，转运胆固醇至肝脏或其他组织再分布，具有抗动脉粥样硬化作用，HDL-C与冠心病负相关
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