中风或脑血管意外（CVA），发生时血液供应到大脑的一部分破坏，导致脑细胞死亡。血流量可通过各种损害机制。脑细胞处在一种连续不断地死亡且永不复生增殖的过程，死一个就少一个，直至消亡殆尽。这是一种程序性死亡，也叫凋亡。脑细胞功能，需要从血液中的氧和葡萄糖的不断交付。中风或脑出血前兆：大约有24~48小时症状。走路不能保持以前的平衡感。

    动脉堵塞

    大脑内的小动脉变窄可导致腔隙性中风。一个单一的动脉堵塞，可以影响大脑的微小区域，导致该组织死亡（梗塞）。硬化导致脑动脉（动脉粥样硬化）。有四个主要的血船只与大脑的血液供应。前循环的大脑中控制提供最电机活动，感觉，思想，言语，情感是由颈动脉。后循环，供应脑干和小脑，控制大脑功能和协调，自动提供椎基底动脉。如果这些血管变得狭窄，导致动脉粥样硬化斑块或胆固醇碎片可以断绝和下游漂，堵塞的血液供应大脑的一部分。如反对腔隙性中风，大脑较大的部件可以失去血液供应，这可能产生比腔隙性中风的症状。