低密度脂蛋白是属于坏的胆固醇，会使脂肪沉积于血管壁上，形成粥状硬化，造成血管壁伤害。使循环中的血小板聚集凝固，形成血栓，引起血管阻塞，产生心绞痛、心肌梗塞的冠状动脉疾病。因此低密度脂蛋白愈高，对人体愈不利。低密度胆固醇过高的人常常与糖尿病相关联，所以最好少吃糖。

    能够通过测定空腹时的血清总胆固醇、甘油三酯和HDL一胆固醇来估量低密度脂蛋白一胆固醇（LDL-胆固醇）的水平。

    如果甘油三酯小于4.5毫摩尔/升，则VLDL即是甘油三酯值的1/5。由于总胆固醇是LDL-胆固醇、HDL-胆固醇和极低密度脂蛋白-胆固醇（VLDL-胆固醇）的总和，所以LDL-胆固醇可按下面的Friedewald公式计算：LDL-胆固醇＝总胆固醇－HDL-胆固醇－甘油三酯÷5。在这个式子里一切的计量单位均为旧制的毫克/分升。若式子里一切的计量单位改为毫摩尔/升，则为：LDL-胆固醇＝总胆固醇－HDL-胆固醇－甘油三醇÷2.2。

    由于LDL-胆固醇是通过测定血清总胆固醇、HDL-胆固醇和甘油三酯计算出来的，所以病人必需空腹12小时后进行血脂测定。

    对于甘油三酯>4.5毫摩尔/升的病人，用这种方法计算LDL-胆固醇不正确，需要用聚乙烯硫酸沉淀法来获得更精确的数值。