无症状性脑梗死（silent cerebral infarction,SCI)是由神经影像学或尸检发现脑血管病变而患者没有任何CVD病史和病理体征，或有神经系统体征，在与症状无关的部位也检出了梗死灶，但此病灶为非责任病灶，亦属SCI。随着CT和MRI的应用，SCI日渐引起重视。同其他疾病一样，一些危险因素可导致SCI的发生。若这些危险因素能得到及时合理的处理。则有利于对其进行预防。SCI的一些常见危险因素如下：

  1.吸烟  SCI与吸烟有关。吸烟与SCI的发生呈正相关发生，过去与现在吸烟者相比，吸烟年数对SCI的患病率无影响，提示吸烟对SCI的影响是慢性的而不是急性的；被动吸烟的比数比（OR）是无被动吸烟者的1.6倍，过去有吸烟史者的OR是不吸烟者的1.88倍。
　  吸烟能使血液黏滞度升高，血细胞比容显著升高，全血比黏度包括高、低切变率和还原黏度均显著升高。吸烟触发SCI的病理过程随着吸烟时间和吸烟量的不断增加而加重，最终机体丧失自动调节能力，导致CVD发生。有些民族或国家女性不吸烟，SCI的发病率在男女之间也无显著性差异，说明SCI还有其他的发病因素。　

  2.高血压  SCI与高血压有关，同单纯高血压患者相比，合并有冠状动脉疾病的高血压患者更易发生SCI。研究结果表明，经过系统的抗高血压治疗后，高血压患者的SCI发病率显著降低；若高血压控制不良【>160/90mmHg（21.3/12.0kPa）】，则SCI会进一步发展，甚至恶化。
　  长期慢性高血压使脑动脉出现动脉粥样硬化和脑小动脉发生玻璃样硬化，最终因为动脉狭窄或闭塞导致该动脉供血区脑组织缺血或梗死；另外，在高血压引起的广泛脑动脉硬化基础上，如果血压突然下降，也可导致脑梗死。

　3.年龄  <55岁的急性CVD患者的SCI患病率为10.0%，而>75岁者为33.0%，提示SCI与年龄有关。随着年龄的增长，SCI发病率明显增高。

　4.糖尿病  许多研究都证实，糖尿病（糖耐量降低）是SCI的危险因素。研究同时表明，SCI患者中糖尿病的发病率明显增高，其原因可能是异常的糖代谢促进了小动脉硬化的形成，后者常引起微小的、深在部位的梗死。由于解剖学的特点，这类脑梗死多无临床表现。糖尿病不仅能引起微血管的病变，亦可引起大血管病变。这些变化是引起动脉粥样硬化性脑梗死的病理基础，也是易发生SCI的原因。

　5.心脏疾病  各种心脏疾病均可增加患脑血管疾病的危险性，心房颤动是心脏疾病致脑梗死最重要的危险因素。很多心源性脑栓塞由心房颤动所致。慢性心房颤动病例发生脑梗死时，病灶多较大，且多位于大脑皮质枕区或额顶区（静区），因而一般不出现明显的临床症状或症状轻微，易被忽视。心房颤动是SCI的危险因素。心房颤动患者易发生SCI可能与NO下降导致血小板中P选择素表达增加有关。业已表明，心肌病变是CVD的危险因素，冠状动脉病变导致心肌梗死，发生高压骤降、心血容量减少、心率失常以及心脏内壁附壁血栓脱落后进入脑血管等，均可引起SCI。左心房扩大也是SCI的危险因素，左心房扩大可能与心肌疾病有关。

　6.高血脂  血中低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白持续性升高与动脉粥样硬化的发病率呈明显的正相关，其浓度增高易导致穿支小动脉硬化而产生大脑深部的腔隙性梗死。脂蛋白（a）的浓度与SCI密切相关，且脂蛋白（a）颗粒形态大小的多样性和载脂蛋白A（apoA)低分子量表型是SCI的危险因素。目前认为，apoB升高和apoA1降低或apoB/apoA1比值升高均可导致动脉粥样硬化性脑梗死。

　7.短暂性脑缺血发作（TIA）  如患者发生TIA或小卒中，症状轻微，几乎不影响患者的日常生活能力，往往不被患者所觉察，这样的患者以后进行CT或MRI检查时会发现梗死灶，这种梗死则被认为是SCI。TIA与SCI的关系一直受到学者们关注，SCI与TIA亚型，如一过性黑矇等无关，其病变多在深穿支供血区，而皮质和交界区的病变较少见。SCI在TIA发作时间较长的患者中更多见，TIA发作持续超过1h者比发作时间短者梗死更多见；此外，如发作中体征消除较缓慢（超过数小时），则SCI的可能性更大。

　8.颈动脉狭窄  业已肯定，颈动脉狭窄是SCI的危险因素。颈动脉狭窄易并发脑动脉粥样硬化和血栓形成，导致SCI。有人对颈内动脉狭窄与SCI的关系进行了研究，发现颈内动脉狭窄愈严重，SCI的发生率愈高，甚至提出SCI可作为无症状颈内动脉狭窄程度的加重，SCI的发生率只有轻微的增加。

　9.精神状态异常  如无精神病史和明显症状体征，患者呈现精神和行为异常，那么可考虑SCI等脑血管病的可能。有人认为，SCI与新近发作的重度抑郁症之间确实存在联系。精神状态异常导致SCI的产生可能与同时并发不良生活方式有关，如饮酒和缺乏运动。长期大量饮酒，不仅能使血压水平提高，还可导致脑深穿支小动脉内膜纤维素样坏死和玻璃样变；饮酒本身也可引起小动脉痉挛，对促成脑梗死的发生和发展有一定的作用。长期缺乏运动可导致肥胖，易患高血压、糖尿病和高血脂，而这些病变又是SCI的危险因素。

　10.其他  SCI者血清高同型半胱氨酸浓度显著高于非SCI者，从而推断高同型半胱氨酸血症促使SCI的发生。有研究报道，镰状细胞贫血的患儿极易发生SCI，且患儿在学校表现不良也极可能提示患有SCI。SCI的危险因素尚可能涉及性别、种族、炎症因子、血液流变异常和饮食不当等等。

    由于无症状性脑梗死发生时，没有明显的定位体征，故不能引起人们的足够重视，常可导致反复发作，可使智力水平及认知功能下降，严重时可引起痴呆，故积极预防极为重要，应尽量去除危险因素，养成良好的生活习惯。故应戒烟、酒，多运动等。